Hollywood mag zwar vor den Gefahren gewarnt haben, Beziehungen zu künstlicher Intelligenz einzugehen, doch ein Computerwissenschaftler meint, wir verpassen eine Chance, wenn wir die positiven Aspekte der Mensch-Maschine-Beziehungen nicht nutzen.

Die Rolle der KI bei der Prävention von Einsamkeit

Trotz der Schwierigkeiten, mit denen Joaquin Phoenix als introvertierter und bald geschiedener Protagonist im Film "Her" (2013) zu kämpfen hat, sagt ein Professor, wir sollten offen sein für die "Annehmlichkeiten", die Chatbots bieten können. Tony Prescott, Professor für kognitive Robotik an der Universität Sheffield, argumentiert, dass KI eine wichtige Rolle dabei spielen kann, menschliche Einsamkeit zu verhindern. Genauso wie wir bedeutungsvolle Bindungen zu Haustieren entwickeln und keine Bedenken haben, wenn Kinder mit Puppen spielen, sollten wir den Wert der KI für Erwachsene erkennen, sagt er.

KI als wertvolles Werkzeug zur Förderung sozialer Kompetenzen

„In einer Zeit, in der viele Menschen ihr Leben als einsam beschreiben, kann es wertvoll sein, KI-Gemeinschaft als eine Form wechselseitiger sozialer Interaktion zu haben, die stimulierend und personalisiert ist“, schreibt Prescott in seinem neuen Buch "The Psychology of Artificial Intelligence".

Prescott glaubt, dass KI ein wertvolles Werkzeug für Menschen am Rande der sozialen Isolation sein könnte, um ihre sozialen Fähigkeiten zu schärfen, indem sie Gespräche und andere Interaktionen üben. Diese Übungen würden helfen, Selbstvertrauen aufzubauen und somit das Risiko zu verringern, dass sich Menschen vollständig aus der Gesellschaft zurückziehen.

Den Kreislauf der Einsamkeit durchbrechen

„Menschliche Einsamkeit ist oft durch eine Abwärtsspirale gekennzeichnet, in der Isolation zu geringem Selbstwertgefühl führt, was weitere Interaktionen mit Menschen entmutigt“, schreibt Prescott. „Es könnte Wege geben, wie KI-Gesellschaft helfen könnte, diesen Kreislauf zu durchbrechen, indem sie das Selbstwertgefühl stützt und hilft, soziale Fähigkeiten zu erhalten oder zu verbessern. Wenn dem so ist, könnten Beziehungen zu KIs Menschen unterstützen, Gesellschaft mit menschlichen und künstlichen anderen zu finden.“

Das Ausmaß des Einsamkeitsproblems

Das Ausmaß des Einsamkeitsproblems ist in den letzten Jahren deutlich geworden. In Großbritannien erleben mehr als 7%, oder fast vier Millionen Menschen, chronische Einsamkeit, was bedeutet, dass sie sich oft oder immer einsam fühlen. Laut einer Harvard-Studie aus dem Jahr 2021 fühlen sich mehr als ein Drittel der Amerikaner „ernsthaft einsam“, und einige der am stärksten Betroffenen sind junge Erwachsene und Mütter mit kleinen Kindern. Auch in Deutschland ist Einsamkeit stark verbreitet.

Fühlten sich im Jahr 2019 noch 10,8 Prozent der Befragten einsam, so antworteten im Jahr 2020 schon 26,6 Prozent der Befragten, dass sie sich mehrmals pro Woche oder sogar täglich einsam fühlen. Am höchsten fielen die Zahlen unter Alleinlebenden, Frauen und Jüngeren aus.

Das Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend hat deswegen eine Einsamkeitsstrategie beschlossen, die einen ersten Anfang darstellt, mit dem großen Problem der Einsamkeit umzugehen.

Die gesundheitlichen Auswirkungen von Einsamkeit

Die Auswirkungen von Einsamkeit auf die Gesundheit sind mittlerweile ebenfalls besser verstanden. Letztes Jahr beschrieb der US-Gesundheitsminister Vivek Murthy eine „Epidemie der Einsamkeit und Isolation“ und ihre tiefgreifenden Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit. Einsamkeit ist mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten, Demenz, Schlaganfall, Depressionen, Angstzustände und vorzeitigen Tod verbunden, mit einer Auswirkung auf die Sterblichkeit, die dem Rauchen von bis zu 15 Zigaretten pro Tag entspricht, sagte er. Wenn das Problem nicht angegangen wird, fügte er hinzu, werde die USA „weiterhin zerbrechen und sich spalten, bis wir nicht mehr als Gemeinschaft oder Land bestehen können“. Das Gleiche gilt für die meisten westlichen Länder der Welt.

Künstliche Intelligenz kann helfen, Einsamkeit zu bekämpfen

Es ist daher ein weitaus gemischteres Bild als das, das im Film "Her" dargestellt wird, wo Phoenix an einem der unwahrscheinlichsten Orte Liebe findet: einer körperlosen KI, gesprochen von Scarlett Johansson, die aktuell in einem Skandal mit OpenAI verwickelt ist.

Kontroverse um KI und menschliche Beziehungen

Ob KI Teil der Lösung sein kann oder sollte, ist keine neue Debatte. Sherry Turkle, Professorin für Sozialwissenschaften am MIT, hat gewarnt, dass Beziehungen zu Maschinen nach hinten losgehen und dazu führen könnten, dass Menschen weniger sichere und erfüllende menschliche Beziehungen haben.

Christina Victor, Professorin für Gerontologie (die sogenannte Alterswissenschaft) und öffentliche Gesundheit an der Brunel University, hat ähnliche Bedenken. „Ich bezweifle, dass [KI] Einsamkeit adressieren würde, und ich würde in Frage stellen, ob Verbindungen über KI jemals bedeutungsvoll sein können, da unsere sozialen Verbindungen oft durch Reziprozität geprägt sind und älteren Erwachsenen die Möglichkeit geben, ebenso zu geben wie zu empfangen“, sagte sie.

Potentiale und Herausforderungen von KI

Murali Doraiswamy, Professor für Psychiatrie und Medizin an der Duke University in North Carolina (USA), sagte: „Im Moment deutet alles darauf hin, dass ein enger menschlicher Freund die beste Lösung gegen Einsamkeit ist. Aber bis die Gesellschaft soziale Verbundenheit priorisiert, sind Roboter eine Lösung für die Millionen von Menschen, die keine Freunde haben.“

„Wir müssen vorsichtig sein, Regeln zu entwickeln, um sicherzustellen, dass sie moralisch und vertrauenswürdig sind und dass die Privatsphäre geschützt wird.“

Chancen und Risiken abwägen

Aber Prescott argumentiert, dass die Risiken gegen die potenziellen Vorteile abgewogen werden sollten. „Obwohl KIs keine Freundschaft auf die gleiche Weise wie andere Menschen bieten können, sind nicht alle Beziehungen, die wir wertschätzen, symmetrisch“, schreibt er.

Forscher könnten bald wissen, ob Menschen sich der Freundschaft von KIs zuwenden. Technologieunternehmen entwickeln Chatbots, die immer fließender und emotional reaktionsfähiger werden. Diese Woche wurde bekannt, dass OpenAI Scarlett Johansson bat, die Stimme ihres neuesten Chatbots GPT-4o zu sein, um „den Verbrauchern ein Gefühl der Sicherheit zu geben“. Johansson lehnte ab, aber der Chatbot wurde mit einer Stimme veröffentlicht, die Freunde und Familie für ihre hielten. OpenAI hat die Sprachoption inzwischen „aus Respekt vor Frau Johansson“ ausgesetzt.

Fazit: KI als Heilmittel gegen Einsamkeit?

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass KI durchaus Potenzial hat, ein wertvolles Mittel gegen die zunehmende Einsamkeit in unserer Gesellschaft zu sein. Während einige Experten vor den möglichen negativen Folgen warnen, sieht Prescott die Chancen, die sich durch die Nutzung von KI eröffnen. Wichtig ist, dass wir die Entwicklungen kritisch begleiten und ethische Richtlinien einhalten, um das Beste aus beiden Welten – der menschlichen und der künstlichen – zu verbinden.